Gnade uns allen, wenn der Actiongott wütet...

Für Anhänger deftiger Action und schwermütiger Fantasy mag die Wartezeit nahe unerträglich scheinen. Noch bis März 2010 auf »God of War 3« harren? Folter! Gilt jedoch nicht für Playstation-3-Besitzer in den Vereinigten Staaten. Die nämlich greifen seit Mitte November zwecks Zeitüberbrückung auf die »God of War Collection« zurück: eine Sammlung aus »God of War« und »God of War 2«, in Deutschland einst am 17. Mai 2006 und am 2. Mai 2007 kredenzt. Über ein Startmenü sind beide Spiele unabhängig voneinander anwählbar.

Die Handlung bleibt unverändert: der Spartiat Kratos, Krieger im Frondienst der Götter, begibt sich auf die Suche nach der Büchse der Pandora. Nur sie ermöglicht es ihm, gegen Ares anzutreten, den Gott des Krieges. Der liegt im Clinch mit Zeus und anderen Bewohnern des Olymp, aber eigentlich... eigentlich spielt all das nur eine untergeordnete Rolle. Entscheidend ist, dass sich »God of War« der griechischen Mythologie bedient, sie brutal verdreht und dadurch eine herrliche Neuinterpretation der Thematik erschafft. Minotauren, Medusen, Zentauren und Harpyen meucheln – so lautet das Programm! Kratos Werkzeug für diesen Zweck: Seine »Chaosklingen«, zwei Kurzschwerter, die mit Ketten an seinen Unterarm geschweißt sind. Die Vierecks-Taste auf dem Controller verteilt leichte und schnelle Schläge, der Dreiecks-Taste bleiben die harten Schläge vorbehalten.

Genreüblich kombiniert man beide zu diversen Kombos, von denen man nach und nach mehr erlernt. Zur Not kann Kratos Feinde auch per Kreis-Taste greifen und auf andere Gegner werfen oder sie ganz einfach in Stücke reißen. Neben den Chaosklingen kommen im Spielverlauf weitere Waffen hinzu, ebenso Magie, die er von den verschiedenen Göttern erlernt. Dann schießt der wütende Spartaner mit Blitzen um sich oder versteinert seine Opfer mit einem Medusen-Kopf, um sie anschließend mit einem beherzten Tritt zu zerschmettern. Die Kämpfe sind dabei ziemlich blutig gehalten, was dem ersten Teil seinerzeit beinah eine Veröffentlichung in Deutschland gekostet hätte. Allerdings passt das zur rauen Atmosphäre. Genauso wie nackte weibliche Brüste, die abseits der Kämpfe über die Mattscheibe flimmern. Ja, auch in der Fassung für die USA, wo man sich sonst gerne prüde gibt. Keine schwarzen Balken also! Weil die Action stimmt, und zwischendurch sogar eine Prise Erotik und paar Logikrätselchen für Auflockerung sorgen, bieten beide Teile auch heute noch ein phänomenales Erlebnis.

Größtes Manko von Teil Eins bleiben lediglich die wenigen Bossgegner. Ein Knackpunkt, der im Nachfolgespiel jedoch konsequent ausgemerzt wurde. Auch hier mimt Kratos den Helden, einen mittlerweile von allen Göttern verstoßenen Spartiaten. Ihm wird seine Macht genommen, seine Chaosklingen werden über alle Welt verteilt und von Heerscharen von untoten Kriegern und anderen Phantasie-Wesen bewacht. Lässt sich Kratos sowas gefallen? Natürlich nicht! Das Ergebnis: lupenreine Nachfolge-Action, die alle herausragenden Elemente der Vorgänger-Produktion vereint und zusätzlich verfeinert. Die Rätsel etwa wurden gehörig anspruchsvoller gestaltet. Top!

Technisch betrachtet stechen beide Produktionen bereits auf Playstation 2 fast sämtliche Konkurrenz mühelos aus. Dank phantastischer HD-Anpassung – keine simple Video-Skalierung! – nähert sich die Kollektion zudem verblüffend dem an, was man sonst eher für ein reinrassiges Playstation-3-Werk halten würde. Umwerfend, vor allem der mit 60 Bilder pro Sekunde sehr flüssige Grafikaufbau. Der Bosskampf mit der Hydra oder dem Koloss von Rhodos, das haut in seiner Wucht und seiner Kraft dermaßen rein, dass einem schon fast schwindelig wird. Zumal der Sound die Action nochmals brachial unterstreicht. Perfekt eingespielte Orchestertöne, Chorstimmen, die die Dramatik forcieren. Toll! Schade nur, dass die deutsche Tonspur, trotz Blu-Ray als Datenträger, in dieser Version fehlt. Bedauerlich auch, dass die paar vorgerenderten Zwischensequenzen nur vom original NTSC-Format auf moderne HD-Auflösung hochgerechnet werden. Der Qualitäts-Unterschied im Vergleich zu den Action-Szenen – live von der Kinetica-Engine in echten 720p oder 1080p hervorgebracht – ist deutlich sichtbar. Erwähnt werden sollte auch, dass hier zum Aufhebeln von Kisten und Türen die R2-Schultertaste zum Einsatz kommt. Auf Playstation-2-Pads kein Problem, auf Playstation 3 dagegen aufgrund der längeren Hebelwege der Schultertasten des Dualshock-3-Controllers nervig. Vor allem weil einige Szene sehr schnelles Antippen verlangen. Ebenfalls ärgerlich: Das Fehlen einer Demoversion von Teil Drei. Wurde nicht allenthalben via Internet prophezeit, sie sei Teil der Sammlung? Nun, wieder einmal zeigt sich, was der deutscher Aphoristiker schon vor 100 Jahren wusste: das Gefährliche an Halbwahrheiten ist, dass immer die falsche Hälfte geglaubt wird.

Dennoch bietet sich hier tolle Gelegenheit, das Universum rund um den zornigen Kratos entweder erstmals kennen zu lernen, oder sich seine Taten frisch ins Gedächtnis zurück zu rufen. Holen. Spielen. Glücklich sein.

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In den USA ist die »God of War Collection« seit 17. November im Handel. Ob und wann sie den Weg nach Europa findet, konnte Sony zu Redaktionsschluss noch nicht sagen. Damit du trotzdem sofort griechische Götter richten kannst, haben wir uns gemeinsam mit dem Münchner Versandhändler Nippondreams eine Schnäppchen-Aktion überlegt. Geh auf www.nippondreams.com, und krall dir die US-Version zum Angebotspreis von 42,90 Euro. Einfach bei der Bestellung das Kennwort "PS3M" eingeben und schon gibt's das Spiel für ein paar Euro unter dem regulären Preis.

Sie läuft problemlos auf deutschen Konsolen, sofern die über Komponenten- oder HDMI-Kabel an einem HD-fähigem TV-Gerät hängen. Nur wer seine Playstation 3 mit dem Standard-FBAS/Composite-Kabel an einer Röhre betreibt, muss mit unwürdigen Schwarzweiß-Bildern rechnen.