Bald kommt die Ablösung für Sam Fisher, James Bond, Jason Bourne und Solid Snake. Der Name: Michael Thorton. Ein Agent, gejagt von der eigenen Regierung, geboren von den Machern von »Neverwinter Nights 2« und »Fallout«. Michael Förtsch über eine explosive Mischung aus Rollenspiel, Action und Thriller.

Agenten sterben einsam. Abgesetzt in Feindesland, eingeschleust in einer Terror-Zelle sind sie auf sich selbst gestellt. Wer kennt nicht den legendären Satz aus der Agenten-Serie »Kobra, übernehmen Sie«: »Sollten Sie oder jemand aus Ihrer Spezialeinheit gefangengenommen oder getötet werden, wird der Minister jegliche Kenntnis dieser Operation abstreiten. Dieses Band vernichtet sich in fünf Sekunden selbst!« So steht der Agent dann meist allein einer Horde von Verschwörern, Terrorpaten und verschiedenen Optionen gegenüber, die über Erfolg oder totale Katastrophe entscheiden. Manchmal auch darüber, ob Millionen Menschen ihr Leben lassen müssen. Oft bleiben nur Sekunden – gar Sekundenbruchteile – für die richtige Reaktion. Agenten müssen allein ihren Instinkten vertrauen, darauf hoffen, dass sie die richtige Wahl treffen. Ein interessantes und bis dato in Videospielen viel zu oft vernachlässigtes Szenario also. Der Meinung ist auch Entwickler Obsidian Entertainment und will mit »Alpha Protocol« nun nicht nur endlich einen spannenden Agenten-Thriller auf die Playstation 3 bringen, sondern gleichzeitig einen prickelnden Mix wagen: eine Mischung aus Third-Person-Action und einer gehörigen Portion Rollenspiel.

Die drei großen B
Der 007 in diesem Spionage-Abenteuer ist der CIA-Agent Michael Thorton, ein junger aber erprobter Agent. Wie der leitende Designer Chris Avellone sagt, ist er eine Mischung der drei großen »JBs«: Er ist listig und draufgängerisch wie James Bond, schnell und kampftüchtig wie Jason Bourne aber auch radikal und rücksichtslos wie der US-Antiterrorexperte Jack Bauer aus der Serie »24«. Dennoch ist er eine leere Hülle, ein Charakter, der sich entwickeln muss. Denn wer Michael Thorton wirklich ist, wie er handelt, das entscheidet der Spieler. Er lenkt Michaels Fähigkeiten und Charakterzüge erst in Bahnen. Das geschieht auf der einen Seite ganz klassisch wie in einem Rollenspiel: Durch Missionen, geknackte Schlösser, erledigte Gegner gibt’s Erfahrungspunkte, die in einzelne Kompetenzen und Agentenfertigkeiten investiert werden. Auf der anderen Seite sind da die Entscheidungen. Sie sind der Dreh und Angelpunkt des gesamten Spiels. Nahezu alles, was passiert, wie der Spieler das Game erlebt, welche Erfahrungen er macht, hängen von seinen Entschlüssen ab. Entsprechend wird Thorton seine Persönlichkeit entfalten – und damit die Geschichte des Spiels.

Denn auch ein fester Verlauf der Story ist nicht vorgeschrieben, lediglich deren Ausgangspunkt. Angesiedelt im Jahr 2009 und 2010, kommt es zu einem schrecklichen Unglück. Eine voll besetzte Passagiermaschine wird von einer US-amerikanischen Rakete abgeschossen; die USA bestreiten aber jegliche Verantwortung. Agent Michael Thorton soll als Mitglied der CIA-Geheimbehörde »Alpha Protocol« ermitteln, die unabhängig von der »Firma« arbeitet. Doch irgendwas läuft schief und Michael steckt plötzlich knietief in einer Verschwörung. Seine Organisation gibt ihn auf – jagt ihn sogar. Ob Michael in den miteinander verketteten Missionen der CIA treu bleibt, Kontakten, Kammeraden und Freunden vertraut, oder sie verrät, sich gar militanten Islam-Terroristen und dem Terrorpaten Ali Shaheed an den Hals wirft? Welche Pfade und Auswüchse das alles annehmen kann, welche Möglichkeiten offen stehen, das ist noch top secret. Die Entscheidungen, die Michael trifft, auf welche Seite er sich auch schlägt, die Folgen sind stets weder ausschließlich gut noch ausschließlich böse.

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