Rennspiel Nummer Eins

Fehlzündung, dann durchstarten
Wer die Blu-ray-Disk in die Playstation 3 einlegt, kann Gas geben. In aller Regel jedenfalls: einige Mitmenschen berichten von fehlendem Motorlärm an 5.1-Anlagen, andere von einem Absturz während des Ladevorgangs. Ein erster Patch ist bereits veröffentlicht und wird automatisch per Download auf die Sony-Konsole geladen. Etwaige Startprobleme sind schnell vergessen angesichts der Welt, die sich einem danach öffnet. Diese Ausstattung! 1.031 Autos von 51 Herstellern, das ist weit vor "Forza Motorsport 3" auf der Xbox 360 und allem anderen, was das Genre sonst so auffährt. Menschen mit Benzin werden sich sofort verlieben; mit Freude ihr Fahrkönnen perfektionieren, und über Siege mehr und mehr Material freischalten.

Als Dreh- und Angelpunkt dient das Hauptmenü. Der erste Eindruck mag enttäuschend sein, stellen sich doch lediglich GT-Rennen, Arcade-Modus, Online-Rennen, Strecken-Editor und Sonys mittlerweile etablierter Infodienst GT-TV zur Wahl. Aber sobald man rumprobiert, verzweigt sich jede Option weiter und weiter. Letztlich ergibt sich Zugriff auf einen extrem beeindruckenden Strauß an Möglichkeiten. Allein im Arcade-Modus stehen für Einzelrennen, Zeitrennen, Driftrennen und Splitscreen-Duelle, 21 original Rennstrecken zur Wahl; zusätzlich 17 Stadtkurse; 16 Rallyepisten voller Staub und Schnee. Dazu kommen klassische Strecken aus der "Gran Turismo"-Historie.



Simulation, kein Spiel
Den Kern von "Gran Turismo 5" bildet der GT-Karrieremodus. Als Basis dient der sogenannte "Zuhause-Bildschirm". Ihm kann man durch Einbindung von Fotos, Farbdesigns und Begrüßungs-Botschaften einen eigenen Stempel aufdrücken. Sogar wann in welchen Menüs welches der 189 Musikstücke spielt, ist wählbar. Wer weder gucken, noch chatten oder zuhören möchte, sichtet bei 51 Markenhändlern das Angebot, Auch der Gang zum Gebrauchtwagen-Händler kann lohnen. Hier stehen anfangs 30 Fahrzeuge zur Wahl. Leider reicht das Startkapital von 20.000 Credits für keinen BMW, Ferrari oder Lamborghini. Sondern nur für Schmalkost, etwa einen alten Honda Civic Type R.

Happig ebenso der Einstieg: Die "Gran Turismo"-Reihe versteht sich seit jeher in erster Linie als Fahrsimulation. Folgerichtig kommt der Verfeinerung des eigenen Fahrkönnens zumindest auf dem mittleren und hohen Schwierigkeitsgrad größte Bedeutung zu. Wer siegen will, muss Kurven mit viel Gefühl und vor allem präzisem Timing anbremsen bzw. anlenken. Anders lassen sich die Computergegner kaum überholen, denn sie fahren clever und nutzen Fahrfehler, um sich innen vorbei zu bremsen. Wer den Schwierigkeitsgrad "Anfänger" wählt, dem kommt "Gran Turismo 5" aber deutlich entgegen: Abkürzen wird dann nicht geahndet, und die Computergegner legen einem durch ihre zahme Fahrweise Siege buchstäblich in den Schoß.



Vollgas-Fetischisten könnten das behäbige Anfangstempo im Karrieremodus dennoch als spaßbremsend empfinden. Sie holen sich ihren Kick im Arcademodus, wo Lamborghini und andere Über-Boliden vom Fleck weg startbereit stehen. Denn die originalgetreu nachgebauten Fahrzeuge aus aller Welt, sie sind die Stars. Wendige Karts; Mittelklasse von unseren Straßen; wundervolle Oldtimer und unerschwingliche Supersportwagen, das alles scheint zum Greifen nahe. Als Kulisse bzw. Drumherum dienen 20 Basisstrecken in insgesamt 70 abwechslungsreichen Varianten. Bei genauer Betrachtung fallen manchmal am Streckenlayout kleine Mängel auf. Die Steigung nach der Schumacher-Kurve auf dem Nürburgring-GP-Kurs beispielsweise kommt viel weniger spektakulär rüber, als sie ist. Außerdem ist ein gewisser US-Schwerpunkt feststellbar; dafür fehlen wichtige Rennstrecken aus Europa und dem Nahen Osten. Der wunderschöne Circuit im belgischen Spa-Francorchamps zum Beispiel hätte ruhig drin sein dürften. Eine komplette Übersicht über alle Autos und Strecken gibt es hier:
http://community.eu.playstation.com/t5/Gran-Turismo/GT5-Fahrzeug-und-Streckenliste/m-p/11838867

Die gesperrte Nordschleife
Trickreich deutet das Spiel von Anfang an, was es hat, verweigert aber dann den Zugriff darauf. Wer beispielsweise die Nordschleife in der Eifel fahren will, der muss einige Abende in den Karrieremodus investieren. Gemein, ja. Aber von harter Freispiel-Arbeit kann keine Rede sein. Dafür sind die Positionskämpfe zu spannend, und es gibt zu viel Interessantes zu entdecken: Wetterwechsel, Tuning, Schadensmodell, Onlinerennen für maximal 16 Mitspielern – hier steckt Stoff für Wochen und Monate drin. Die Steuerung begeistert mit Präzision und Feingefühl. Rennen um Rennen wandern Siegprämien auf das Konto; mehr und mehr Fahrzeuge sind erreichbar. Über die Option "Lizenzen" erspielt man sich Führerscheine für weitere, höhere und schnellere Motorsport-Klassen; nimmt an Zeitfahrten teil; verfeinert sein Fahrkönnen in Driftrennen; kämpft in Markenpokalen mit Gegnern in denselben Autos. Die lockende Wirkung des Karrieremodus hängt auch mit der gekonnten Benutzerführung zusammen. Der Look erinnert an „Prologue“, dahinter stecken jedoch neu komponierte Menüstrukturen. Eine derart üppige Ausstattung so übersichtlich zu präsentieren, das zeugt von Erfahrung und Können.



Eine Offenbarung für Benzinjunkies
Die Liebe zum Detail zeigt sich an verschiedensten Stellen. Beispielsweise raubt einem die Installation beim ersten Spielstart keine Zeit. Sie läuft unbemerkt im Hintergrund, während man voller Neugier durch die Menüs surft. Ob sich die Minikarte im Spiel mitdreht; ob sie statisch bleibt; welchen Ausschnitt sie zeigt; all das ist variabel. Beeindruckend, wie liebevoll die Fahrzeuge modelliert sind. Selbst kleinste Unterschiede bei verschiedenen Ausstattungs-Varianten ein- und desselben Fahrzeugtyps sind zu erkennen. Ähnliches gilt für die Feinjustierung eines Lenkrad-Controllers, oder der Cockpit-Perspektive.

Apropos Ansicht. Lediglich vier Kameraeinstellung erlaubt das Spiel: Motorhaube, Hinterbord, Vollbild und Cockpit. Da hätte sich manch Perfektionist sicher mehr gewünscht. Ferner kommt die Innenansicht nur bei 200 speziellen "Premium-Fahrzeugen" zum Zug. Außerdem schade, dass Schatten ausfransen; dass die Grafik in großer Ferne manchmal sichtbar aufploppt; und dass man fast ausschließlich gegen Fantasiepiloten kämpft.

Doch das ist Kritik auf extrem hohem Niveau. "Gran Turismo" ist und bleibt die mit Abstand führende Motorsport-Simulation. Teil Fünf kommt der Realität wiederum ein Stück näher, und zelebriert die Liebe zum Automobil wie kein anderes Spiel. Grafik, Sound, Ausstattung und Ausführung gehen Hand in Hand, ernsthafte Kritikpunkte gibt es keine. Sieben Jahre Entwicklungszeit, verdichtet in einem spielbaren Kunstwerk.