Hier brennt die Luft.

Unter den Wolken…
Neu sind zudem Luftbetankungen sowie Starts und Landungen, sogar auf Flugzeugträgern. Die lassen sich allerdings nur mit Übung reibungslos über die Bühne bringen. Davon abgesehen geben sich die 21 Missionen aber recht überraschungsfrei. Im Mittelpunkt der Action-Flugsimulation stehen rasante Luftkämpfe, meist in Bodennähe. Oft jagen 20 Maschinen und mehr durch die Luft. Zahllose Geschützsalven und Luft-Luft-Raketen suchen erbarmungslos ihr Ziel – hier brennt wahrlich der Himmel. Schade, dass ein Abschuss nur mit faden Feuerbällen belohnt wird, keinerlei Trümmerregen weit und breit. Schaden am eigenen Flugzeug? Steckt man einen Treffer ein, raucht die Maschine ein paar Sekunden, das war‘s. Davon abgesehen funktioniert das Grafiktriebwerk recht gut: scharfe Modelldetails und nette Schattenspiele auf den Tragflächen, wenn sich die Jäger gen Sonne in den Himmel schrauben – klasse. Überzeugen können ferner die Bodentexturen. Ob russische Bergketten oder flirrende Wüsten, die Landschaften sehen gut aus – die Gebäude am Boden sind dagegen weniger spektakulär.



Runter kommen sie immer
In den meisten Missionen steigen mehrere Flügelmänner mit auf. Doch trotz Feuerunterstützung heißt es: aufpassen. Jederzeit muss man bereit sein, einen Verfolger abzuschütteln. Im Allgemeinen leistet die KI solide Arbeit, mit ein paar Wendemanövern hat man sich aber trotzdem schnell hinter etwaige Verfolger gehängt. Zumindest im einfachsten der drei Schwierigkeitsgrade. Die anderen beiden verlangen einem deutlich mehr ab.
Die Schlachten selbst spielen sich nach wie vor geschmeidig, denn die direkte Flugzeugsteuerung funktioniert ebenso gut wie im Vorgängerspiel. Nicht optimal jedoch die Kontrolle im sogenannten Schubvektor-Modus: Hier schwebt die Kamera Hunderte Meter vom Jäger entfernt, damit der Spieler spektakuläre Wende- und Ausweichmanöver einleiten kann. Sieht zwar optisch toll aus, steuert sich aber leider oft unpräzise, was die Idee etwas entwertet. Alles in allem ist »H.A.W.X. 2« demnach keine großartige, wenngleich unterhaltsame Luftnummer.