Hart, härter, UFC?

Nicht beißen und nicht in die Augen stechen: So lauten Anfang der 90er-Jahre die einzigen Regeln der Ultimate Fighting Championship – einer amerikanischen Kampfsport-Veranstaltung, bei der Verfechter verschiedenster Stile gegeneinander antreten. Das Tempo? Schneller als Wrestling, also eher wie beim Ringen. Erlaubt ist nach wie vor ziemlich vieles, auch wenn nach zahlreichen Protesten vor gut zehn Jahren die Regeln verschärft und fiese Aktionen wie das Abdrücken der Luftröhre verboten wurden. Mittlerweile haben sich die Schläger aus der UFC also ein sportlicheres Image zugelegt und sind damit in den USA recht erfolgreich. In Deutschland weniger, zu mehr als dem DSF-Samstag-Nachtprogramm reicht’s bisher nicht. Egal, zieht man sich halt das hier auf der Playstation 3 rein. Verantwortlich für die Umsetzung zeichnet Entwickler Yuke’s aus Japan, Schöpfer von »Smackdown vs Raw«. Und siehe da: »UFC 2009« legt die Latte vergleichbar hoch.

Reich mir die Hand
Das beginnt bei der zunächst komplexen, nach der Trainingssequenz und einem halben Dutzend Kämpfen aber in Fleisch und Blut übergehenden Steuerung. Die vier Aktionstasten auf dem Controller lösen Schläge und Tritte aus. Kombiniert mit den beiden linken Schultertasten lässt sich die Angriffshöhe bestimmen. Mit den beiden rechten Schultertasten wird geblockt, der rechte Stick leitet Greifmanöver ein und kommt bei Defensiv-Aktionen zum Einsatz. Prima für Lernbegeisterte: Je nach Position des eigenen Kämpfers – also zum Beispiel am Boden liegend – blendet das Spiel beim Aufrufen der Tastenübersicht alle sinnvollen Manöver ein. Und die Grafik? Ein Titelanwärter! Typen wie Chuck »Iceman« Liddell, Mauricio »Shogun« Rua als Fighter oder auch Mario Yamasaki als Kampfrichter und Bruce Buffer als Ansager sehen ihren Vorbildern aus Fleisch und Blut ganz verblüffend ähnlich. Die Animation – hervorragend! Schweißperlen, Tattoos, Platzwunden und Blutspritzer kommen vor allem in den Zwischensequenzen rüber wie bei einer TV-Übertragung. Moment mal: Wunden? Blut? Sicherlich ist roter Lebenssaft oft zu sehen, und in den Wiederholungen werden Direkttreffer herausgearbeitet – ultrabrutale Attacken kommen aufgrund des überarbeiteten UFC-Regelwerks aber nicht vor. Trotz USK-Freigabe ab 18 und Ex-Knackies im Ring geht’s also nicht unbedingt härter zur Sache als in »Fight Night Round 3« mit USK 16. Der Ton besticht mit stimmungsvollen Kommentaren der UFC-Sprecher Joe Rogan und Mike Goldberg. Die zwei haben endlos viele spannende Anekdoten auf Lager, zum Beispiel wie ein Motorrad-Unfall die Karriere von Frank Mir fast ruiniert hätte. Eingedeutscht wurde der Kommentar nicht.

Ich lad mir den Wolf
Größtes Technik-Manko: die Ladezeiten – wie leider so oft bei Spielen aus Yuke’s-Produktion. Sechs bis zehn Sekunden Wartezeit vor und nach einem Kampf nerven dann schon. Immerhin, wenn ein bereits in den Speicher geladenes Match neu gestartet wird, tritt das Problem nicht auf. Und der tolle Umfang entschädigt ohnedies für so manche Macke: Über 80 spielbare Raufbolde, umfangreicher Kämpfer-Editor, On- und Offline-Mehrspieler-Duelle für maximal vier Spieler, nachspielbare Klassiker-Kämpfe und ein gut gemachter Story-Modus. Wer schon immer die Faszination UFC interaktiv miterleben wollte, ist hier genau an der richtigen Adresse.